筆者はビビっていた。
映画やアニメを見るときに声や音楽を意識することはあっても、オーディオ機器そのものにこだわった経験はほぼない。「iPhoneユーザーだから」というだけで普段使いのイヤホンにAirPodsを選び（もちろん優れた製品であるのだけど）、一日のなかで“音”にまつわる活動といえば、仕事中に流し聞きするSpotifyやPodcastぐらい。そんな私が参加していいのだろうか、と。
何の話かというと、2026年6月19日（金）から21日（日）までの3日間、東京国際フォーラムで開催される国内最大級のオーディオ＆ホームシアターの祭典「OTOTEN2026」開催に向けた記者発表会だ。ひょんなことから記者として参加することになったのである。
筆者にとってオーディオは、生半可な知識で語ると火傷をする玄人趣味の世界。しかも会見を取材するだけならまだしも、出展メーカーのブースを自由に回り、話を聞く時間まで用意されているという。
知識ゼロの自分が、何を質問すればいいのだろう……。
そんな不安を抱えながら参加したのだが、会見が始まると先入観は早々に打ち砕かれた。そこには、知識の有無に関係なく楽しめる音のワンダーランドが広がっていたのだ。
まさに“耳”から鱗。楽しすぎたあまり、その感動を伝えたくて少し長めの原稿になってしまった。気になるブースのところだけ、つまみ読みしていただくのも大歓迎だ。
AI全盛の時代に、人間に残された聖域とは？
「AIが音楽を作り、音を整えることが容易な時代になった。だからこそ感動の領域は譲れない」。発表会の冒頭、「OTOTEN」を主催する一般社団法人日本オーディオ協会の小川理子会長はそう語った。
オーディオ製品は単なる装置ではなく、音を通じて心を震わせる体験を届けるもの。小川会長はそう定義し、「OTOTEN」が人間にしかできない“最高の音楽体験”を提供する場であることを強調した。
AIが文章を書き、音楽や画像を作り、動画を編集する。創作も情報収集も、かつてないほど効率化された時代。小川会長は、AIや技術によって人間の営みが拡張される可能性に触れたうえで、こう問いかける。
「一方で効率が優先され、感動に心が震えるという体験、人が生きる力を得るパワーのある体験を、いったいどのぐらいできているのでしょうか」
筆者はこの言葉に、ぐっと心をつかまれた。
音楽や動画のサブスク、SNSにPodcast。私たちは以前よりも多くのコンテンツに囲まれ、日々たくさんの“音”に触れている。にもかかわらず、“音そのものにじっくり向き合う時間”は減っている気がしていたからだ。